Quand les Pièces de Monnaie Deviennent Bijoux dans l'Antiquité
Depuis des millénaires, les pièces de monnaie ont joué un rôle crucial dans les échanges commerciaux et dans la représentation du pouvoir économique et politique. Mais au-delà de leur utilisation dans le commerce, les pièces de monnaie ont également été transformées en bijoux, devenant ainsi des objets de valeur sentimentale, de beauté et de symbolisme. Cette pratique remonte à l'Antiquité et continue de fasciner les collectionneurs et les amateurs d'histoire à travers le monde.
La pratique de transformer une monnaie en parure remonte à l'Antiquité, avec des exemples précoces comme le statère d'or de Philippe II de Macédoine monté en bijou. Cependant, cette pratique atteignit son apogée dans l'Empire romain à partir du IIe siècle après J.-C., devenant plus courante au cours des IIIe et IVe siècles.
Les monnaies montées étaient principalement des aurei en or, produites à Rome. Ces bijoux étaient prisés comme des substituts de pierres précieuses et conféraient une valeur supplémentaire à la monnaie. Les bijoux monétaires se présentaient sous différentes formes, notamment des pendentifs, des bagues et des bracelets.
Pendant de collier, Trésor de Naix, aureus de l’empereur Hadrien monté en or
Chez les Anciens, le bijou monétaire ne devait pas être réservé à un seul sexe. Les colliers étaient souvent inclus dans des assemblages féminins et les portraits du Fayoum (Égypte), constituant un exemple éloquent de l'utilisation de pièces de monnaie comme éléments de parure personnelle.
Jeune femme, iie siècle
Histoire des Collections : Exemples Remarquables
Le Cabinet des médailles de la Bibliothèque nationale de France conserve plusieurs exemples remarquables de bijoux monétaires, comme le collier monétaire de Naix-aux-Forges, daté de la seconde moitié du IIIe siècle. Ce collier est composé de cinq pendentifs monétaires représentant différents empereurs romains, ainsi que de camées en onyx.
Collier de Naix, Trésor de Naix-aux-Forges
De même, le trésor de Rennes, découvert en 1774, contenait des bijoux monétaires. Les montures des bijoux du trésor de Rennes sont également réalisées en opus interrasile, avec des motifs similaires à ceux du collier de Naix-aux-Forges. Parmi les objets découverts dans ce trésor figure également une patère, datant de vers 210 ap. J.-C., qui témoigne de la richesse et de la diversité du mobilier retrouvé.
Vue générale de la patère accompagnée des autres objets du trésor
En conclusion, les bijoux fabriqués à partir de pièces de monnaie durant l'Antiquité illustrent parfaitement la fusion entre fonctionnalité économique et esthétique. Ces pièces, notamment les aurei romains en or, symbolisent non seulement la richesse, mais aussi une valeur sentimentale profonde. Leur existence témoigne de la capacité des anciennes civilisations à transformer des objets utilitaires en véritables œuvres d'art, perpétuant ainsi l'héritage culturel et artistique à travers les âges. Cette pratique intemporelle persiste encore aujourd'hui, témoignant de la fascination continue pour l'alliance entre histoire, valeur et beauté dans la création de bijoux.